Position-based anthropometric characteristics and general physiological performance of national level, U18 ice hockey players

Abstract

Identifying talented players requires subjective, as well as objective assessments of playing ability and performance. The assessment of anthropometric characteristics, as well as general physiological performance can be used for player selection. The primary purpose of this study was to determine whether positional profiling is possible for national level ice hockey players by examining anthropometric characteristics and physiological performance. The study involved two ice-hockey teams, U18 and U23, in total of 49 athletes (32 forwards and 17 defensemen), members of the Székelyföldi Ice Hockey Academy (SZJA). Data collection was conducted in May 2020, at the SZJAs Medical and Methodological Center. Body height was determined including barefoot height (± 0.1 cm) using a wall mounted stadiometer. Body weight was measured with a standard scale. A standard incremental maximal oxygen uptake test was conducted in the laboratory by means of open-circuit spirometry and computerized instrumentation (CPET Cosmed, Italy) following the Bruce protocol. With the use of the descriptive statistics, we found no differences at the anthropometric characteristics between forwards and defensemen. Regarding the physiological characteristics, some possible differences were found for maximal- and absolute oxygen uptake rate. While our results from descriptive statistics show no significant differences between the two studied ice hockey position, based on the Mann-Whitney U test, considering all parameter values, we found that there were significant differences between the two groups within this sample number.

Resumen La identificación de jugadores talentosos requiere evaluaciones subjetivas y objetivas de la capacidad y el rendimiento de juego. La evaluación de las características antropométricas, así como el rendimiento fisiológico general, pueden utilizarse para la selección de jugadores. El objetivo principal de este estudio fue determinar si el perfil posicional es posible para los jugadores de hockey sobre hielo de nivel nacional mediante el examen de las características antropométricas y el rendimiento fisiológico. El estudio involucró a dos equipos de hockey sobre hielo, U18 y U23, en un total de 49 atletas (32 delanteros y 17 defensas), miembros de la Academia de Hockey sobre Hielo Székelyföldi (SZJA). La recolección de datos se realizó en mayo de 2020, en el Centro Médico y Metodológico SZJAS. La altura del cuerpo se determinó incluyendo la altura de los pies descalzos (±0,1 cm) utilizando un estadiómetro montado en la pared. El peso corporal se midió con una balanza estándar. Se realizó una prueba de consumo de oxígeno máximo incremental estándar en el laboratorio mediante espirometría de circuito abierto e instrumentación computarizada (CPET Cosmed, Italia) siguiendo el protocolo de Bruce. Con el uso de la estadística descriptiva, no encontramos diferencias en las características antropométricas entre delanteros y defensas. En cuanto a las características fisiológicas, se encontraron algunas posibles diferencias para la tasa de consumo de oxígeno máxima y absoluta. Si bien nuestros resultados de las estadísticas descriptivas no muestran diferencias significativas entre las dos posiciones de hockey sobre hielo estudiadas, con base en la prueba U de Mann-Whitney, considerando todos los valores de los parámetros, encontramos que hubo diferencias significativas entre los dos grupos dentro de este número de muestra.