Protection of Animals in the Constitutions of the European Countries

Abstract

The aim of the study is to examine how animal protection, especially that of animal specimens, is included in the European constitutions. San Marino and the United Kingdom have no classical, written constitutions, hence, a total of 42 European constitutions were studied. Animals typically appear in the constitution as species that, as part of nature and the environment, must be conserved in order to preserve biodiversity. There are only a few constitutions in Europe that reflect a narrowly defined approach to animal protection. According to this, animals as individuals must be protected because of their intrinsic value. The research has shown that 14% (6 countries) of the European countries examined contain both species and specimen protection provisions in their constitutions. The vast majority, 69% (29 countries) included only animal species protection provisions in the constitution. 17% (7 countries) of the European constitutions do not contain a provision based on any of the criteria. Only Austria, Germany, Luxembourg, Slovenia, Sweden and Switzerland have provisions for individual protection of animals at constitutional level. In Switzerland, a unique legal institution, the “dignity of animals” was given constitutional protection.

A tanulmány célja annak vizsgálata, hogy az állatvédelem – különös tekintettel az állatok egyedeinek védelmére – megjelenik-e az európai országok alkotmányában. San Marino és az Egyesült Királyság nem rendelkezik egyetlen dokumentumból álló írott alkotmánnyal, így rajtuk kívül összesen 42 európai alkotmány került a vizsgálatba. Az állatok az alkotmányokban leginkább a természet, illetve a környezet részét képező állatfajokként jelennek meg, amelyeket a fajgazdagság, biodiverzitás fenntartása érdekében meg kell őrizni. A szűk értelemben vett állatvédelem, vagyis az egyedvédelem csupán néhány európai alkotmányban lelhető fel. Ezek a rendelkezések azon a megközelítésen alapulnak, amely szerint az állatok egyedeit azok önmagában vett, inherens értékei miatt szükséges védeni. A kutatás eredményei alapján a vizsgált európai alkotmányok 14%-a( 6 ország) tartalmaz mind fajvédelmi, mind egyedvédelmi rendelkezéseket. Az országok túlnyomó többsége, 69%-a( 29 ország) csak az állatfajok védelmére vonatkozó előírásokat tudhatja magáénak alaptörvényi szinten. Az európai alkotmányok 17%-a( 7 ország) viszont nem tartalmaz egyik kritériumnak megfelelő rendelkezést sem. Az állatok alkotmányos szintű egyedvédelme Európában csak Ausztriában, Németországban, Luxemburgban, Szlovéniában, Svédországban és Svájcban található meg. Svájcban egy egyedülálló jogi intézmény, az „állatok méltósága” is alkotmányos védelmet kapott.